Como prevenir la anencefalia
Si todas las mujeres en
edad fértil tomaran 0.4 mg de Ácido Fólico todos los días antes y por lo menos
hasta el final del primer trimestre de su embarazo, se podría prevenir entre un
50 a 70 % de casos potenciales de anencefalia y espina bífida.
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Qué
es un defecto del tubo neural?
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Qué
es anencefalia?
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Qué
es espina bífida?
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Por
que los defectos del tubo neural ocurren?
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Qué
es el ácido fólico?
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Qué
papel cumple el ácido fólico en la prevención de los defectos del tubo
neural?
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Hasta
que punto y por cuanto tiempo debe uno tomar ácido fólico?
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Cuanto ácido fólico debe
uno tomar?
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Una
dieta balanceada provee suficiente ácido fólico?
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Que
alimentos tienen alto contenido de ácido fólico?
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Efectos secundarios del
ácido fólico
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Que
mas debe saber uno acerca del ácido fólico?
Qué es un defecto del tubo neural?
Un defecto del tubo neural (DTN) es una
malformación congénita que ocurre entre el 20 avo y 28 avo día después de la
concepción. Las células del disco neural desarrollan el sistema nervioso del
feto. En un desarrollo normal, estas se doblan hacia atrás, hacia ellas mismas
con el propósito de crear lo que se denomina el tubo neural, el cual luego se
convierte en la columna vertebral y la espina dorsal. Luego de un número de
transformaciones, el polo superior eventualmente se convierte en el cerebro. Uno
puede semejar este proceso con el de una moneada donde todos sus bordes
provienen del centro. En el caso de un defecto del tubo neural, el tubo es
incapaz de cerrarse completamente. El cerebro en crecimiento y la espina dorsal
están expuestos (dependiendo del lugar de la anomalía). Las formas más comunes
de los defectos del tubo neural son la anencefalia y la espina
bifida.
Qué es anencefalia?
La anencefalia ocurre cuando la cabeza del
tubo neural falla en cerrarse. Los bebes con este desorden nacen sin parte del
cráneo y sin cerebelo. Las meninges, ambos hemisferios del cerebro y la base del
cráneo están también ausentes, sin embargo ellos si tienen parte del tronco
nervioso del cerebro. El cerebro remanente esta protegido por una membrana muy
delgada. El bebe puede estar ciego y puede o no tener muy pocos reflejos. Un 25%
de niños con anencefalia que llegan a vivir hasta el final del embrazo mueren
durante el parto; 50% tienen entre un promedio de vida de pocos minutos a un
dia, 25% viven hasta 10 días.
Qué es espina bífida?
Si el tubo neural permanece abierto a lo largo
de su extremidad, es un caso de espina bifida. La espina dorsal y la columna
vertebral no son capaces de desarrollarse completamente, y los bebes tienen una
abertura en su espalda, de donde puede emerger un saco lleno de liquido
proveniente de la medula espinal. La extensión de una discapacidad permanente
depende del lugar donde el defecto se localiza en la columna vertebral. Mientras
más alto se encuentre la lesión más grande será el riesgo de parálisis de los
miembros inferiores. Cuando las lesiones son en la parte baja, el riesgo es
menor y las más frecuentes consecuencias serán la incapacidad de control de la
vejiga y de los intestinos. Espina bifida puede estar acompañada con
hidrocefalia. Los bebes con espina bifida son operados al nacer con el fin de
prevenir futuros daños en el sistema nervioso.
Por que los defectos del tubo neural ocurren?
No se sabe que causan los defectos del tubo
neural. Estos pueden estar relacionados por una combinación del medio ambiente y
factores genéticos. Cualquier mujer en edad fértil puede potencialmente dar a
luz a un niño que sufra de algún defecto del tubo neural. En nuestra región
(Suiza), uno de cada 1000 esta afectado de algún defecto del tubo neural. No se
puede predecir que mujeres tendrán un embarazo con defecto del tubo neural, 95%
de las mujeres afectadas no tienen historia de defectos del tubo neural en sus
familias.
Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico es una vitamina (sustancia que
es esencial para el organismo la cual se encuentra en pequeñas cantidades en los
alimentos que comemos) Pertenece al grupo B. Cumple un rol esencial en la
división celular. Se le llama también folate o folacin. Es soluble en el agua y
es destruida por el calor.
Qué papel cumple el
ácido fólico en la prevención de los defectos del tubo neural?
El ácido fólico es una coenzima. Esta cumple
un papel muy importante en muchos metabolismos. El niño por nacer necesita de el
para crecer sus células, tejidos y órganos. Durante esta fase, se requiere de
altas dosis de ácido fólico más que lo usual. Alrededor del ano 1976, los
científicos se dieron cuenta que las mujeres que dieron a luz a bebes con
defectos del tubo neural, tenían bajos índices de folates y bajos niveles de
vitaminas en sus células rojas. En 1980 El profesor Smithhells de Leeds
(Inglaterra) fue capaz de mostrar que una toma de 0.4mgs de ácido fólico antes y
al inicio del embarazo reducía significativamente los índices de los defectos
del tubo neural. Este hallazgo fue luego confirmado por otros serios estudios
usando un largo número de mujeres (cerca de 250,000). La conclusión dio prueba
de que el ácido fólico es efectivo, aun en mujeres sin antecedentes de defectos
del tubo neural, cuando un estudio Húngaro mostró que, de 2014 mujeres que
tomaron ácido fólico adicional, ninguna de ellas mostró un caso de defecto del
tubo neural., mientras que de 2052 que no tomaron, se presentaron 6 casos.
(Ceizel y Dudas, 1992). Recientes investigaciones de las causas de los defectos
del tubo neural sugieren que ciertos desordenes relacionados a la actividad
metió síntesis puede ser uno de los factores. Esta enzima transforma a la
homocysteina en methionina. Para hacer esto, esta necesita un grupo metil el
cual se obtiene de la ingesta del ácido fólico. Si esta transformación falla en
realizarse, ya sea por una anormalidad de la enzima o por falta de ácido fólico,
los niveles de homociteinas aumentan. Esto podría ser la forma de prevenir el
cierre del tubo neural. Una toma adicional de ácido fólico, junto a una toma de
vitamina B12 puede corregir esta anomalía que en gran parte esta conectada con
las enzimas. Otros estudios han mostrado también que futuras anomalías como
malformaciones cardiacas, paladar hendido o fisurado, malformaciones de la
uretra, pueden ser prevenidas con una toma adicional de ácido fólico.
Hasta que punto y por cuanto tiempo debe uno
tomar ácido fólico?
Ácido fólico debería ser tomado por lo menos
cuatro semanas antes de quedar embarazada.
Los DTN (defectos del tubo neural) son malformaciones
que ocurren entre la 20 ava semana y la 28 ava semana después de la concepción,
antes que muchas mujeres sepan que están embarazadas. Por ser la mitad embarazos
no planeados, es muy importante incluir por lo menos 0,4 mgs. de ácido fólico en
la dieta de una mujer fértil. Sin embargo para las mujeres que afortunadamente
confirmaron su embarazo muy tempranamente (ejemplo, 14 días después de su
ovulación) y que no han tomado suplementos de ácido fólico antes de la
concepción, ellas deberían empezar inmediatamente a tomarlo ya que existe aun
tiempo para que el suplemento vitamínico favorezca el desarrollo del embrión.
Debido a que muchos embarazos no son planeados, la mejor forma de prevenir estos
defectos es que todas las mujeres en edad fértil tomen suficiente ácido fólico
todos los días.
Las mujeres también necesitan más ácido fólico
durante el embarazo, y la lactancia. Por lo tanto es aconsejable continuar
tomando las pastillas después de que el momento crítico del cierre del tubo
neural se haya realizado.
Cuanto ácido fólico debe uno tomar?
0.4 mgs por día, además de los folates
presentes en los alimentos. Los suplementos vitamínicos con menos de 0.4 mgs de
ácido fólico no deberían ser tomados en altas dosis con el propósito de aumentar
el contenido de ácido fólico. Aumentar las dosis de otras vitaminas es
dañino.
Una dieta balanceada provee suficiente ácido fólico?
Desafortunadamente, no es suficiente. Es casi
imposible conseguir suficiente ácido fólico en una dieta personal, incluso si
esta tiene alto contenido de ácido fólico. Es así que uno debe tomar 0.4mgs de
ácido fólico en forma de pastillas, y combinar esto con una dieta alta en
contenido de ácido fólico, e incluso en una dieta enriquecida. En muchos países,
el Gobierno sistemáticamente enriquece los alimentos básicos como la harina, y
el pan con ácido fólico.
Que alimentos tienen alto contenido de ácido fólico?
Verduras: Remolacha, espárragos, coles de Bruselas,
espinaca, paltas, frijoles, lentejas, lechuga.
Frutas: Melones, fresas, kiwis.
Efectos secundarios del ácido fólico
Si la toma es menor de 10mgs por día (25 veces
mas de una medida diaria normal), no hay efectos secundarios. En algunos casos,
sin embargo, puede haber una reacción alérgica (enrojecimiento de la piel,
bronco espasmos) aun cuando la toma sea baja. La toma de 15mgs de ácido fólico
puede causar insomnio, agitación, hiperactividad, nauseas y flatulencias. Esta
puede afectar el gusto y puede ocasionar reacciones alérgicas como escozor en la
piel, prurito y urticaria. La toma de 1mg de ácido fólico por día puede ocultar
una anemia perniciosa ( una enfermedad que ocurre usualmente solamente entre las
edades de 40 y 50 años.).
Que más debe saber uno acerca del ácido fólico?
Algunas medicinas ocasionan
una caída del nivel de ácido fólico, por lo tanto un incremento de riesgo en el
niño no nacido.
Aquí hay algunos ejemplos;
Contracepción hormonal (la
píldora)
Algunos antiepilépticos (ácido valproico,
carbamazepina)
Algunos antibióticos (bactrim,
pyrimetamina)
Algunos antimetabolicos (metotrexate,
aminoteprina)
Bebidas alcohólicas.
Referencias:http://medicine.ucsd.edu/peds/Pediatric%20Links/Links/Neonatology/Neural%20Tube%20Defects%20NEJM%20Nov%201999.htm
Fuente:
http://www.anencephalie-info.org